На основании подсчета особей стерха на миграции в среднем течении реки Алдан в 2024 году эксперты оценили численность восточной популяции стерха в 6700 особей, тогда как в 2023 году эта цифра едва превышала 5000 особей, а в 2022 году – около 3000. Об этом рассказала ведущий научный сотрудник национального парка «Кыталык» Мария Владимирцева на рабочей сессии «Сохранение и изучение биоразнообразия Арктики», которая прошла в рамках международной конференции «Вселенная белого медведя: эффективное сотрудничество в Арктике».

Мониторинг осенней миграции стерха и других околоводных птиц в среднем течении реки Алдан в районе села Охотский Перевоз в Якутии проводится с 2008 года. Стерхи восточной популяции, гнездящиеся в тундре между реками Яна и Колыма, после преодоления горных хребтов восточной части Якутии выходят на долину реки Алдан именно в данном месте. Учёные называют его «бутылочным горлышком» миграционного пути стерха.

«Увеличение численности восточной популяции стерха связано с комплексом предпринятых мер. Прежде всего – это усиление территориальной охраны и общественного мониторинга, а также развитие международного сотрудничества с Китайской Народной Республикой, где зимуют птицы. Между ФГБУ «Национальный парк «Ленские столбы», под управлением которого находится национальный парк «Кыталык», и китайским национальным природным заповедником «Дельта Жёлтой реки», уже подписан меморандум о стратегическом сотрудничестве. Ожидается подписание аналогичных соглашений и с другими особо охраняемыми природными территориями КНР, имеющими значение для сохранения этого вида», – отметила модератор сессии заместитель директора Росзаповедцентра Минприроды России Ольга Кревер.

В настоящее время существуют две разобщенные популяции стерха. Восточная гнездится на территории Якутии и зимует в Китайской Народной Республике. Западносибирская гнездится в Западной Сибири, зимует в Индии и Иране и находится в критическом положении – её численность не превышает 20 особей.

Для восстановления западносибирской популяции реализуется проект по сбору яиц в гнездах стерхов восточной популяции, которые затем доставляются в питомник редких видов журавлей Окского заповедника (Рязанская область) для выведения птенцов. Выращенные птицы возвращаются в естественную среду обитания, пополняя угасающую западносибирскую популяцию стерха. Подобная работа не наносит вреда восточной популяции, поскольку стерхи обычно приносят по два яйца, но в большинстве случаев выращивают только одного птенца.

И западносибирская, и восточная популяции стерха занесены в Красную книгу России. Сегодня более половины ареала вида защищено особо охраняемыми природными территориями, самая крупная из которых – национальный парк «Кыталык». Заповедная территория была создана в Республике Саха (Якутия) в 2019 году по национальному проекту «Экология».