Созданный в 1930 году в западной части Мурманской области, на водоразделе Белого и Баренцева морей, Лапландский заповедник полностью входит в зону северной тайги. На территории, площадь которой составляет 278,4 тысячи гектаров, представлены разнородные биотопы: лес, тундра, лесотундра, болота, реки, озера, – поэтому местная флора и фауна отличаются высоким разнообразием.

Появление заповедника – заслуга учёных, которые предвидели промышленное освоение Кольского полуострова: в 1914–1917 годах здесь строилась Мурманская железная дорога, а в конце 20-х годов прошлого века в Заполярье работали около 400 различных экспедиций: геолого-минералогических, научно-промысловых, почвенно-ботанических, антрополого-этнографических.

«Лапландский заповедник – важнейшее местообитание краснокнижного северного оленя. Это единственное место на Кольском полуострове, где в естественных условиях обитает стадо численностью более 1000 особей. На заповедной территории сохранены старовозрастные леса, которые имеют большое значение для стабилизации климата», – прокомментировал министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.

Организатор и первый директор Лапландского заповедника Герман Крепс оптимально определил его место создания для сохранения популяции дикого северного оленя и северной природы Лапландии. Сегодня, когда на расстоянии от 10 до 40 километров от заповедной территории находятся несколько городов с общей численностью более 200 тысяч человек, работают промышленные предприятия, заповедник сохраняет нетронутой дикую природу Лапландии.

Одна из основных ценностей заповедника – леса, возраст деревьев в которых достигает 500–600 лет, высота – до 30 метров, а диаметр стволов – до 70 сантиметров. О надежности охраны заповедника говорит тот факт, что за последние 40 лет не было ни одного факта возникновения лесного пожара по вине человека – только природные факторы: молнии во время гроз, а в течение шести лет заповедник вообще не допустил ни одного лесного пожара.

Важнейшее направление работы заповедной территории – инвентаризация флоры и фауны, которая целенаправленно идёт 20 лет. Обнаружено немало редких представителей флоры. Количество известных видов лишайников увеличилось со 114 видов до 626, а такой вид, как кандилариела скученная, распространенный в Северной Америке, впервые на континенте Евразия обнаружен в Лапландском заповеднике.

Большой интерес представляет заповедная территория для туристов. Гости заповедника имеют возможность посетить экологический экскурсионный комплекс, расположенный на берегу Чунозера. Экологические тропы общей протяженностью более 10 километров оборудованы деревянными настилами, информационными щитами, местами отдыха.

На Чунозерской усадьбе, которая является центром комплекса, находится дом-музей Германа Крепса и музей-квартира Олега Семенова-Тян-Шанского, ученого-натуралиста, посвятившего 60 лет своей жизни Лапландскому заповеднику. Здесь находится и терем Деда Мороза. Круглый год его почтовая команда отвечает на письма, которые приходят в адрес Лапландского волшебника не только из России, но и других стран.

«Я благодарю команду Лапландского заповедника за самоотверженный труд, работу в сложнейших природных условиях Арктики, целеустремленность, креативность, способность находить оптимальное решение поставленных задач. Поздравляю коллектив заповедника, жителей Мурманской области, предшественники которых в 1930 году создали заповедник, с 95-летием Лапландского заповедника, первого в России заповедника за полярным кругом», – отметил директор Лапландского заповедника Сергей Шестаков.