Ученые исследуют динамику развития популяции редкого дальневосточного леопарда у границы с Северной Кореей. Наблюдения в нацпарке «Земля леопарда» показали: в пределах 5-10 километров от границы с КНДР существует стабильная размножающаяся группа больших кошек, потенциальный источник их расселения на Корейский полуостров.

Дальневосточный леопард – одно из редчайших животных на планете. Ядро единственной в мире дикой популяции охраняется в национальном парке «Земля леопарда» на юго-западе Приморского края, некоторые особи регулярно фиксируются в соседнем Китае. В исторический ареал краснокнижного зверя входит и Северная Корея, однако пока официальных данных о дальневосточных леопардах в этой стране нет.

Научные сотрудники «Земли леопарда» выяснили, что на крайнем юге нацпарка, в пяти километрах от границы с КНДР, поселилась целая группа пятнистых хищников. Леопарды отмечаются на фотоловушках до четырёх раз в месяц, за несколько лет наблюдений здесь обнаружили 11 взрослых особей и 12 котят. Эта группа служит потенциальным источником особей, которые могут «переехать» в Северную Корею.

«Благодаря природоохранным мерам в России популяция леопарда выросла уже более чем в три раза с начала века, и эти животные возвращаются в места, где их не видели десятилетиями, – отметила Марина Сырица, начальник отдела науки ФГБУ «Земля леопарда». – Сейчас мы не можем наверняка утверждать, есть ли дальневосточный леопард в КНДР – для этого нужны данные с её территорий. Однако стабильно размножающаяся группировка подвида недалеко от русско-корейской границы формирует отличные перспективы для расселения редкой кошки из России на Корейский полуостров».

Стоит отметить, что специально для изучения «приграничных» особей на крайнем юге национального парка оборудовано четыре точки фотомониторинга. Именно благодаря камерам с них учёные регулярно получают новые данные о дальневосточных леопардах, соседствующих с Северной Кореей. Наблюдения продолжаются.

Национальный парк «Земля леопарда» основан на юго-западе Приморского края в 2012 году. По последним данным, здесь живёт 129 диких дальневосточных леопардов – в три раза больше, чем было до образования нацпарка. Организация строгой охраны пятнистой кошки позволила спасти её от исчезновения и добиться стабильного роста популяции, так что теперь дальневосточный леопард готов постепенно расселяться по своему историческому ареалу.