Дальневосточный леопард – одна из редчайших кошек в мире. Ядро единственной на планете дикой популяции находится на юге Приморского края, где данный подвид с 2012 года сохраняют в национальном парке «Земля леопарда». Благодаря многолетней охране численность пятнистой кошки выросла с 35 до 125 особей, но и это – не предел.

Каждый год учёные «Земли леопарда» устанавливают актуальную численность редкого зверя. Предварительные результаты текущих исследований показывают положительную динамику популяции дальневосточного леопарда.

Определять численность дальневосточного леопарда учёным помогает крупнейшая в России сеть фотомониторинга. На территориях «Земли леопарда» установлены 450 автоматических лесных камер, которые фиксируют хищников на фото и видео. Эти данные анализируют с помощью специальной программы для индивидуальной идентификации. В результате каждую особь удаётся определить по уникальному пятнистому рисунку на шкуре.

«Отдел науки обрабатывает огромное количество материалов с обитателями «Земли леопарда», речь идёт о сотнях тысяч снимков с животными в год. Сеть фотоловушек покрывает площадь более 300 тысяч гектаров, для сортировки данных используется искусственный интеллект. Такой масштабный труд позволяет получать точные данные, – поделился Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда».

Стоит отметить, что котята леопарда считаются отдельно. Так, в 2023 году на территориях «Земли леопарда» было зафиксировано 13 котят и 125 взрослых особей.

Национальный парк «Земля леопарда» расположен на юго-западе Приморского края. Он сохраняет уникальные природные комплексы, в которых тайга встречается с джунглями. В пределах одних местообитаний встречаются леопард и бурый медведь, индийская куница и характерная для сибирских лесов кабарга.