Окский заповедник в Рязанской области работает с 1935 года. Сначала он назывался «выхухолевым», так как создавался для сохранения популяции этого краснокнижного эндемика России. Именно здесь разработана методика учёта русской выхухоли, которая до сих пор используется и за пределами заповедной территории, прошли первые исследования морфологии и физиологии этого вида.

«Сегодня численность русской выхухоли на территории Окского заповедника составляет около 250 особей – это основное ядро популяции. Кроме этого реликтового животного, его сотрудники вносят большой вклад в сохранение и восстановление популяций краснокнижных зубра и стерха. Все три вида являются приоритетными национального проекта «Экологическое благополучие», – прокомментировал министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.

На территории с 1959 года работает питомник кавказско-беловежских зубров. За 65 лет работы здесь родились 513 детёнышей зубра, а для создания вольных группировок было вывезено 318 животных. Сейчас вольные зубры обитают в лесах Орловской, Калужской, Брянской, Владимирской, Смоленской, Вологодской областях, Мордовии, Карачаево-Черкессии и Северной Осетии-Алании.

Питомник редких видов журавлей создан в 1979 году. Сегодня в нём содержатся все семь видов журавлей, обитающих в стране: серый журавль, стерх, красавка, японский, даурский, канадский и черный, – всего более 60 птиц. Большая часть поголовья – краснокнижные стерхи, вид журавля, который гнездится исключительно в России. Для сохранения редких видов журавлей используются вольерные комплексы для размножающихся птиц, птенцов и социализации молодняка. Каждый журавль, родившийся или попавший в питомник, имеет свой личный паспорт, в котором указаны вид, пол, место рождения.

«Окский заповедник – это территория с животным и растительным миром и разными структурированными отделами. Территория – это хорошо и красиво, но как дом без хозяев – если их нет, то дом стареет и разрушается. Поэтому главное в заповеднике – это люди. Весь штат, который поддерживает, развивает и следит за природной территорией. Я хочу пожелать всем сотрудникам Окского заповедника и их семьям, чтобы у них все было замечательно и в коллективе, и в семье. Чтобы были здоровы и продолжали трудиться на благо заповедного дела!» – отметил директор Окского заповедника Юрий Маркин.